湖南省位于我国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省内最大河流湘江流贯南北而简称“湘”。

湖南省位于我国长江中游，全省境绝大部分都在洞庭湖以南，故称湖南；湘江贯穿省境南北，故简称湘。其东以幕阜、武功诸山系与江西交界；其西以云贵高原东缘连贵州；西北以武陵山脉毗邻重庆；其南枕南岭与广东、广西相邻，其北以滨湖平原

与湖北接壤。“三湘四水”是湖南的又一称谓。“三湘”因湘江流经永州时与“潇水
”、流经衡阳时与“蒸水”、入洞庭湖时与“沅水”相汇而得名，分别称“潇湘”“蒸湘”和“沅湘”；“四水”则指湘江、资江、沅江和澧水
湖南的气候属于亚热带季风气候，四季分明、光热充足、降水丰沛、雨热同期
气候条件比较优越。年平均气温16℃~18℃,冬季寒冷，春季温暖，夏季炎热，秋季凉爽，四季变化较为明显。适宜人居和农作物、绿色植物生长。

湖南地处中国东、西部地区的交汇点，北枕长江、南临广东。在这块土地上涌现了王夫之、谭嗣同、黄兴、宋教仁等一批历史人物，更诞生了毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣恒等一大批革命家、政治家、军事家。湖南省山水名胜闻名天下，有五岳之一的南岳衡山，中华民族始祖炎帝和舜帝的寝陵，中国江南三大名楼之一的岳阳楼，宋代四大书院之一的岳麓书院，中国四大碑林之一的浯溪碑林以及被列入世界遗产名录的张家界等。

行政区划

湖南省共辖13个地级市，即长沙、株洲、湘潭、衡阳、邵阳、岳阳、常德、张家界、益阳、郴州、永州、怀化、娄底；1个自治州，即湘西土家族苗族自治州。共有65个县，7个自治县，16个县级市。

湖南省现行行政区域在周朝为荆州南境，春秋战国时期纳入楚国版图。秦统一中国后，湖南地区设置有黔中郡、长沙郡。隋朝时湖南省境设8郡：长沙郡、武陵郡、沅陵郡、澧阳郡、巴陵郡、衡山郡、桂阳郡、零陵郡。唐初改郡为州，太宗朝始设道，湖南分属山东南道、江南西道和黔中道黔州都督府。广德二年(764年)又置湖南观察使，湖南之名自此始。