海幢寺,位于广州市海珠区海幢街道,始建于明末清初,素以环境清幽、园林优美、殿宇雄伟、高僧辈出而闻名于世,被誉为广州市佛教“四大丛林”。
1、海幢寺千年坎坷历史
广州海幢寺,原址为五代南汉千秋寺,后废为民居,明代成为郭氏花园。明末清初,光牟、池月两位僧人向园主郭龙岳募缘得地建佛堂,依佛经“海幢比丘潜心修习《般若波罗密多心经》成佛”之意,将佛堂取名为海幢寺。清初该寺大规模扩建,遂与光孝寺、六榕寺和华林寺并称为广州“四大丛林”寺院。
当时海幢寺规模宏大、殿堂林立,建成有大雄宝殿、地藏阁、藏经阁、天王殿、韦驮殿、伽蓝殿等,还有其他僧舍、亭、宫等23座建筑,蔚为壮观。寺内曾有“古寺参云、珠江夜月、飞泉卓石、海日吹霞、江城夜雨、石磴丛兰、竹韵幽钟、花田春晓”八大景点。
至18世纪海幢寺达到全盛时期,寺院规模超过现寺3倍,寺院北临珠江,南倚万松岭。清末海幢寺开始衰落,至民国初年全寺就只剩下天王殿、大雄宝殿和塔殿。1932年被辟为河南公园,1933年更名为海幢公园。抗战时园内设施为日寇尽毁,文革时海幢寺文物古迹尽遭破坏,各种佛像艺术精品均无一幸免。
1993年3月起海幢寺开始恢复正常宗教活动,并投入近千万元复建了大雄宝殿,重建了天王殿、塔殿、放生池和僧舍、藏经阁等。1997年又在大雄宝殿前空地东侧新建一座宝严石塔,海幢寺千百年来可谓历尽劫难和坎坷。
现今海幢寺内百年古树很多,其中有树龄超过300年菩提古树便有三株,相传是明崇祯十五年(1642年)天然禅师从光孝寺原株分植出来的,一株在寺北门内侧,一株在天王殿西南侧,一株在大雄宝殿后面东南方。